東洋のガラパゴス、世界自然遺産にも選ばれた西表島
珍しい動植物の宝庫であり、大自然に溢れたこの島。
石垣島からのアクセスも良く、観光で訪れた方だけでなく、沖縄・石垣島在住の我々をも虜にする秘境、西表島の魅力を皆様にご紹介していきたいと思います！
この記事を書いた人
大穂 舜（オオホ シュン） あだ名：シュンくん
西表島にも移住経験のある、生粋のネイチャーガイド。
お客様からも博識と好評頂く、豊富な知識が推しポイント。
自然のことなら大穂にお任せ！
目次
西表島ってどんなところ？
実はあまり知られていない西表島。
学校の授業で習ったイリオモテヤマネコの島としてしか知らないという方が多いと思います。
実は島自体はかなり大きく、沖縄県では本島に次いで2番目の大きさを誇ります。
島の約90%が亜熱帯の原生林に覆われていて、
道路は島の外側、東側の約半分しか通っていません。
島の90%以上が原生林で覆われている有人島は国内では西表島だけ。
世界中を探しても極めて珍しい島です。
全く知らなかった人でも大ジャングルなんだというのがわかったかと思います。
実は八重山諸島の中では人口も多い方で、約2500人の方たちが西表島に住んでいます。
15個ぐらいの集落が点在していて、中には船でしか行けない集落も存在しています。
もちろん島内にコンビニや、病院、娯楽施設なんかはありません。
人が住めるんだ。とか、本当に先進国の日本か？と思いますよね。
この島には都会にない魅力的なものが逆にたくさんあります。
自然と人が共生する素敵な島です。
石垣島と西表島の違いについて
ざっくりとグラフでまとめてみたので、まずはチェックしてみましょう。
| 特徴 | 石垣島 | 西表島 |
|---|
| 島の大きさ | 229㎢ | 289㎢ 【八重山最大】 |
| 人口 | 約50,000人 | 約2,500人 |
| アクセス方法 | 飛行機（主要都市からは直行便も） | 石垣島からのフェリーでのみ来島可 |
| 島の特徴 | 繁華街もあり自然もあり | 90%以上が亜熱帯のジャングル、原生林 |
| 主な遊び方 | ・ドライブ
・グルメ
・マリンアクティビティ
（シュノーケリング、SUP、釣り、パラセーリング、ダイビング） | ・陸域のツアー
（マングローブカヌー、滝トレッキング、沢下り、鍾乳洞）
・マリンアクティビティ
・生き物を探すツアー
・星空鑑賞 |
グラフで見るとわかりやすいですが、
かなり広大な島で、90%が自然に覆われていて
人の暮らしがあり、観光地としても機能している。
そして先進国の日本。
誰でも気軽に行けて、かつ安全に、ディープなジャングルを体験できる世界自然遺産の島。
世界でも唯一無二の島です。
西表島にはどうやって行くの？（石垣島からの移動方法）
基本的に八重山諸島の島々は石垣島の南部にある、石垣港離島ターミナルという場所からフェリーに乗り来島することができます。
ユーグレナ石垣港離島ターミナル 基本情報
フェリー会社について
西表島行きのフェリーは2社選択することが可能です。
八重山観光フェリー
安栄観光フェリー
安栄観光
石垣島・八重山諸島の定期船運航&観光ツアー
石垣島から八重山の離島への定期船運航と観光ツアーなら安栄観光。石垣島・竹富島・西表島・小浜島・波照間島・黒島・鳩間島など八重山諸島への多彩な観光ツアーをご用意し…
出発時刻やチケット料金は時期によって変動しますので各社のホームページを確認してください。
※フェリー会社によって、各離島への航路の有無や航路の時刻が異なりますので注意してください。
西表島行きの航路について
西表島行きのフェリーは、航路が2つあります。
天候によっては、南側航路のみ運行だったり、安栄観光のみ運行している。
などもしばしばありますので風が強い日はこまめに各社のHPから運行状況をチェックしていた方が良いです。
上原港（北側）航路
- 島の北西部に位置している
- 観光スポット【星砂の浜、浦内川、ピナイサーラの滝など】に近い
- 波の影響を受けやすく、冬場などは欠航が多い
- 近くにリゾートホテルや飲食店が点在
大原港（南側）航路
- 島の南東部に位置している
- 安定して運行されやすく、欠航が少ない
- 仲間川マングローブクルーズなどが近い
- 上原方面への移動は車で約1時間かかる
到着場所が島の北側と南側なので間違えてしまうとかなり旅程が狂ってしまう可能性がありますので注意してください。
